Bake de texturas con multiples UV en Blender

Desde la versión 2.43a Blender permite el uso de múltiples coordenadas UV en el mismo objeto. Esto tiene varias aplicaciones, quizás la que más salta a la vista es la posiblidad de crear personajes para videojuegos, donde el mapa de textura para la cara (que necesita de mayor resolución) se podría separar en una imagen diferente con su propio mapa, sin depender del mapa del resto del personaje.

Aunque ya se puede intuir, por lo mencionado arriba, hay que explicar que el mapeado UV no es más que el despliegue de las coordenadas de los vértices, que componen un modelo en 3D, en una imagen plana de 2 dimensiones. Así, pasamos de tener vértices con valores X, Y, Z a tener puntos que representan dicho vértice en U, V (se usa esta terminología, pero sería equivalente a decir que los podríamos representar con X, Y). Este mapeado nos permite trasladar una imagen, con la textura que queramos, directamente sobre el modelo en 3D.

La incorporación en Blender, también desde la 2.43, del Bake de texturas nos permite sacar muchas más posiblidades. El Bake, o mal traducido «bakeo», de texturas es el volcado del render de cada cara del modelo en 3D en la imagen que contiene sus coordenadas UV. Con esto podemos iluminar una escena, realizar el render de cada objeto por separado y guardar la información de como afecta esa iluminación (y los objetos que participan en el proceso) en una textura. Así, una vez realizado el Bake para toda la escena, podemos eliminar las fuentes de luz, aplicar las texturas resultantes a los modelos y realizar animaciones con el ahorro de tiempo que supone no tener que calcular la iluminación para cada frame. El sistema en sí es muy viejo 😉

Juntando la posiblidad del Bake de texturas, y la del uso del mapeado UV múltiple, llegamos a la posiblidad de crear modelos a los que aplicamos una imagen y de los que podremos sacar otra imagen que no afectará al mapeado original ni a la textura aplicada. Veamos un ejemplo realizado para un edificio subido en Google Earth.

El edificio en cuestión no existe todavía, así que se cogen referencias de una maqueta y un plano que lo sitúa con las carreteras que lo rodearán. Dichas carreteras se pintan en una textura y se le aplica a la malla que hace de suelo del edificio.

Así tenemos ya unas coordenadas UV para el objeto y una textura que se aplica en el modelo siguiendo esas coordenadas.

Pero lo que nos interesa es una textura que guarde la información de la iluminación, para así poder subir un edificio a Google Earth con las sombras pintadas. Así que creamos unas nuevas coordenadas de textura, seleccionamos el objeto y pulsamos «New» al lado de la opción «UV texture» en el menú Editing (F9)

Esto nos crea un nuevo mapa, los botones seleccionados nos indican que mapa está activo. Nos falta ahora definir el nuevo mapa y crear la imagen para el bake. Entramos en modo «UV Face Select» pulsando la tecla F y escogemos una forma de proyección del mapa pulsando la U. En la ventana donde tengamos el «UV/Image Editor» (mayúsculas+F10) creamos una nueva imagen de un tamaño apropiado para que la resolución sea adecuada.

Sólo nos queda asegurarnos de que el objeto, tiene asignada las coordenadas UV del mapa de la carretera en la definición del material (F5) colocando el nombre que le habremos dado al mapa para que así sea:

Y activar el último mapeado creado que va asociado a la textura nueva en Editing (F9)

Ya está todo listo. Iremos a Menú Scene (F10) para lanzar el Bake y éste se guardará en la textura nueva. Sólo quedará aplicar esa textura al material del objeto y ya lo tendremos listo para exportar a Collada.

Dejo aquí el archivo .blend para poder hacer pruebas